Présentation de photographies issues de l'exposition Anita Conti « La Dame de la mer »

Anita Conti, écrivaine, photographe et première femme océanographe, a traversé le XXe siècle en aventurière passionnée et libre.

Grande voyageuse, elle a sillonné les mers froides et chaudes sur des chalutiers industriels comme sur des pirogues, photographiant des instants et des rencontres uniques, suivant le littoral, de Terre-Neuve aux côtes occidentales africaines.

Anita Conti s’est fait accepter et respecter par les marins pêcheurs qu’elle photographie comme un reporter, avec des points de vue audacieux : plongées et contreplongées qui nous font vivre de l’intérieur la pêche.

Faisant figure d’exception dans un univers de la pêche et de l’océanographie à l’époque très masculin, son aura devient légendaire, les marins la surnomment « la Dame de la mer ».

À travers ses livres – Racleurs d’océans (édition Payot, 1953), Géants des mers chaudes (édition Payot, 1957) – ses conférences, notes et quelques quarante mille clichés, elle décrit les conditions de la pêche et alerte sur les risques de la surpêche en un temps où les questions d’épuisement de la ressource n’étaient pas d’actualité.

En 1997, l'association des amis d’Anita Conti et les éditions Revue Noire, avec le soutien du ministère de l’Agriculture et de la Pêche, réunissent une sélection de ses photographies pour la mise en place d’une exposition rétrospective et l’édition d’un livre : Anita Conti, la Dame de la mer.

L’exposition a été inaugurée à la Corderie Royale de Rochefort en février 1998 en présence de Louis Le Pensec, ministre de l’Agriculture et de la Pêche.

Les photographies présentées dans le cadre des 41e Journées européennes du patrimoine sont extraites de cette exposition. Les tirages ont été réalisés au ministère où ils sont conservés.