L'identification des animaux de compagnie, une obligation légale qui les protège

Chien, chat, mais aussi furet : tous ces animaux de compagnie doivent être identifiés, c’est-à-dire enregistrés dans le fichier national d’identification des carnivores domestiques en France. Ce fichier est géré par la société I-cad, placée sous délégation du ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté alimentaire. Retrouvez toutes les informations sur cette obligation légale.

L'identification d’un animal de compagnie est le seul moyen qui permette de faire un lien officiel entre l’animal et son propriétaire. Elle suivra l’animal tout au long de sa vie. Il est donc primordial de veiller à actualiser les informations sur le fichier national.

En quoi consiste l’identification ?

L'identification peut être réalisée selon deux méthodes par des professionnels habilités :

• par un tatouage de lettres et de chiffres sur la peau de la face interne du pavillon de l’oreille ou à l’intérieur de la cuisse ;
• par une puce électronique de la taille d’un grain de riz, injectée sous la peau. Le code, composé de 15 chiffres, pourra être lu grâce à un lecteur spécial et permettra l’identification de l’animal.

Quelle que soit la méthode, le principe est d’attribuer un numéro unique à chaque animal et de l’enregistrer dans un fichier national avec les coordonnées du propriétaire.

Attention : en cas de changement de numéro de téléphone, de nouvelle adresse (même provisoire au moment des vacances) ou de décès d’un animal, il est impératif de mettre à jour ces informations via le fichier national I-cad des chiens, des chats et des furets. Ce fichier permet également de signaler un animal perdu : n’oubliez pas de le déclarer « retrouvé » si vous avez retrouvé votre animal de compagnie.

En cas de perte de son animal en Europe, le site Europetnet permet aux propriétaires de les retrouver.

Pourquoi faut-il identifier son animal de compagnie ?

Voyager avec son animal de compagnie

Pour voyager au sein de l’Union européenne ainsi que dans de nombreux autres pays, l’identification par puce électronique est obligatoire (sauf pour les animaux identifiés par tatouage avant le 3 juillet 2011). Le propriétaire doit également veiller à se déplacer avec les papiers et le carnet de santé de son animal pour certifier qu’il est à jour dans ses vaccins. Les animaux de compagnie ont besoin d’un passeport pour voyager à l’étranger. N'hésitez pas à vous renseigner auprès de votre vétérinaire car certains pays imposent des mesures supplémentaires obligatoires pour faire entrer votre animal sur le territoire.

• Identification faite depuis le 3 juillet 2011 : l’animal doit pouvoir être identifiable au moyen d'une puce électronique implantée sous sa peau ;
• Identification faite avant le 3 juillet 2011 : l’animal peut être identifié par un tatouage à l'intérieur de son oreille. Il faut alors démontrer que le tatouage a été réalisé avant le 3 juillet 2011 (en présentant un certificat du vétérinaire qui a réalisé l'opération).

Faciliter les recherches de l’animal

En cas de perte, la recherche d’un animal de compagnie est facilitée s’il a une identité. Un animal identifié a 40% de chances supplémentaires d’être rendu à son propriétaire. Cela permet également de réduire les risques de vol.

Si l’animal de compagnie a disparu du domicile, il est alors considéré comme en divagation. Un animal non identifié peut être euthanasié s’il est conduit en fourrière ou stérilisé, à la demande du maire de la ville où il a été retrouvé.

Don ou achat

Tout animal cédé ou acheté doit avoir été identifié au préalable pour assurer sa traçabilité.

À quel âge doit-il être identifié ?

L’identification d’un chat ou d’un chien est le plus souvent réalisée dès sa première visite chez le vétérinaire. Après un examen global, le vétérinaire insère la puce sous-cutanée et indique sur le carnet de santé l’emplacement de celle-ci. Il procède ensuite à la vaccination. Seule l’identification de l’animal permet de prouver que celui-ci a bien été vacciné. Lors de cette première visite, le professionnel peut également réaliser la stérilisation de l’animal si le propriétaire en émet la demande.

Il est obligatoire d’identifier son animal de compagnie :

• pour les chiens, l'identification doit être effectuée avant l’âge de 4 mois ;
• pour les chats, l’identification doit être effectuée avant l’âge de 7 mois. Cette obligation est également valable pour tous les spécimens nés après le 1^er janvier 2012.