Les méthodes de lutte contre la rage

Surveillance et lutte contre la rage Un objectif prioritaire : la protection de la santé publique
Un programme de lutte contre la rage, zoonose majeure, a été défini consistant à établir des mesures de prévention, destinées à protéger l’homme et les animaux et des mesures de lutte pour réduire l’incidence de la maladie jusqu’à son éradication totale.

Ainsi concernant la rage animale, et jusqu’en 1986 , les méthodes de lutte étaient exclusivement fondées :
sur la réduction des populations de renards (prime à la queue de renard abattu et subvention aux fédérations de chasseurs pour l’achat de chloropicrine pour le gazage des terriers)
et sur la protection médicale et sanitaire à la fois de l’homme et des animaux domestiques (vaccination antirabique obligatoire des chiens et des chats).
Ces méthodes de lutte (offensive et défensive) ont permis d’éviter l’apparition de tout cas de rage humaine, mais se sont révélées insuffisantes pour faire régresser l’enzootie.

A partir de 1986, la vaccination des renards contre la rage par voie orale est organisée (distribution d’appâts vaccinaux par hélicoptère).
En 2001, la rage du renard a été éliminée, le dernier cas de rage "vulpine" remontant à 1998.
Il est à souligner que, parmi les pays qui ont mis en oeuvre ces plans de vaccination orale des renards, la France est le seul pays qui ait obtenu un succès continu.

Ce succès s’explique :
d’une part par la rigueur de l’évaluation technique et scientifique qui a accompagné les campagnes de vaccination
et d’autre part par la rapidité d’intervention et d’adaptation du ministère de l’agriculture et de la pêche et de ses partenaires à des situations nouvelles.
Désormais, une surveillance est mise en œuvre sur tout animal pouvant faire évoquer la maladie : dispositif de surveillance des animaux mordeurs, surveillance de la faune sauvage ( réseau SAGIR, surveillance de l’ELIZ,…).
Et une vigilance et une sensibilisation sont menées sur les échanges d’animaux, notamment vis à vis des animaux domestiques.

La maîtrise d’œuvre et la surveillance scientifique
Le laboratoire de la rage et de la faune sauvages de Nancy de l’Anses pour la rage : laboratoire national de référence et laboratoire de référence de l’Union européenne et de l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) ;
Entente de Lutte Interdépartementale contre les Zoonoses (ELIZ)