Instabilité des prix alimentaires dans les pays en développement : vers un changement de paradigme ? (n° 27 - novembre 2009)
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Une récente étude invite à un renouvellement des approches en matière de gestion de l’instabilité des prix alimentaires dans les pays en développement. Après avoir rappelé que les politiques agricoles visant à agir directement sur les prix étaient largement dominantes des années 1930 aux années 1970, cette étude critique les fondements de la « stratégie optimale » qui s’est imposée dans les années 1980 et qui prône l’emploi quasi-exclusif d’instruments privés de gestion des risques. La non-assurabilité des risques systémiques et la remise en cause de l’hypothèse d’efficience informationnelle des marchés constituent les limites principales de cette stratégie. Les auteurs de l’étude appellent donc à considérer l’ensemble des instruments de politique agricole disponibles (qu’ils agissent sur les prix ou seulement sur les effets de leur volatilité) et à penser les nécessaires complémentarités entre régulation publique et régulation marchande, comme entre prévention et gestion de l’instabilité des marchés agricoles.